价格口径越大,分辨力越强。焦距(f)是望远镜目镜到聚焦点的间距,决策了光学元件在像平面图上显像的尺寸。针对天文摄影而言 ,物距(被观察星体的间距)能够觉得是无穷远,因而像距就相当于焦距,因此像平面图也被称作焦平面。
常用的双筒望远镜还为减小体积和翻转倒像的目的,需要增加棱镜系统,棱镜系统按形的方式如果式不同可分为别汉棱镜系统(也就是斯密特-别汉屋脊棱镜系统)和保罗棱镜系统(也称普罗棱镜系统),两种系统的原理及应用是相似的。
天文望远镜探测的是电磁波。光学天文望远镜探测的是可见光,即所谓的看到了星体本身;射电天文望远镜探测的是射电波,射电波属于无线电波的一种,无线电波又是频率比可见光低的电磁波。但是二者的具体探测方法也有所区别。